自护力“守卫战”，母乳研究员们为何坚持这件事？

后疫情时代，如何守护免疫力，成了大众最关注的议题之一。在中国飞鹤研究院里，有这么一群人，为了守护婴幼儿的健康，坐着冷板凳，抱持着科研的初心探索母乳的奥秘，为婴幼儿提供着更科学精准的营养补给。

OPN是一种珍稀活性蛋白，在5公斤的生牛乳中才能提取出1克，对婴幼儿肠道健康、调节免疫功能系统和大脑发育具有重要意义。前不久，由飞鹤研究院总监解庆刚牵头研究、高级工程师王象欣与团队完成的OPN（骨桥蛋白）检测方法论文登上食品领域国际顶级期刊《农业和食品化学》的封面报道。这项成果填补了国际上OPN（骨桥蛋白）检测方法标准的空白，为我国婴配粉配方创新起到了重要的技术支撑。从启动研究到论文发表的三年多时间里，飞鹤用实际成果展现了我国自主研发的新生力量。

“先造出一把尺”

几年前，婴幼儿配方奶粉中OPN的创新添加开始成为新热点。而彼时，国内只有寥寥数家国外品牌添加该物质，在国产品牌尚未大规模添加甚至都未重视时，飞鹤研发团队已着手开展基础研究。

理性气息浓郁的王象欣，讲话干脆利落。东北农业大学硕士毕业后，他在国家乳制品质量监督检验中心工作了十年。OPN的研究是他来飞鹤后接手的第一项工作。

“当时国内对于OPN分析，可以说一无所知。我们的研究设想非常全面，不光要添加OPN，还要知道它的各种性征，怎么加进去、怎样更有效添加。只有搞清楚这些，才能让消费者真正体验到添加OPN的益处。”王象欣说。

同为研究团队成员的李剑桥，在加入飞鹤前有着留学和外企的工作经验。在飞鹤OPN研究中，他负责了大量的样本前处理工作。前处理工作繁琐且工作量大，从前处理到检测一个流程跑下来需要4个多小时，每天几轮测试做下来，往往已到了深夜。“但是我并不觉得枯燥，飞鹤的基础研究做的很踏实，也很让人佩服”。

检测工作在推进，但问题横亘在面前：OPN作为一种功能性蛋白，要搞懂它在母乳和牛乳中的真实含量，以及不同含量对宝宝发育的影响，首先要给这个“蛋白”的标准构成做个定义。然而，国内外都没有OPN标准构成的共识。

王象欣打了个比方：“我要量一个人的身高，就需要一把尺子。但现在没有尺子，必须得先制作出一把尺子来。”仔细研读几百篇相关文献，王象欣发现文献中的方法无法复制，一切都得自己来。逡巡不前时，王象欣说甚至一度都要放弃。

不甘心！研究考验的不仅是脑力，还有毅力，王象欣决定还是要坚持。千磨万击还坚劲，王象欣和团队一起头脑风暴，分析实验现象，根据各自知识储备进行想法碰撞，一遍又一遍实验。

“那个时候，有时候是周末，象欣老师会问我去不去实验室继续试验，我立马就答应了，两个人一整天都会泡在实验室里。”李剑桥回忆当时的团队工作。

今年初，在与高校、业界达成共识后，飞鹤将为OPN标准构成造出来的“尺”贡献出来，发布了《婴幼儿食品和乳品中骨桥蛋白的测定高效液相色谱法》团体标准，为行业针对OPN的原料制备和产品创新提供了统一标准。

趋向真相的路，往往是柳暗发明后的又一村。有了“尺”的同时，团队继续在OPN提取、检测方法上发力。艰难探索中，偶然间看文献的王象欣灵感乍现，“感觉钙离子分析才有作用，后来试了一下成功了”，之后顺利地形成了一套OPN的全新检测方法。

回忆彼时暗夜中的穿行时看到的那一缕光，回到源头、抓住主要矛盾是王象欣的感触，“面对复杂问题，删繁就简就能豁然开朗”。

“解释信是论文的5倍”

历时近三年，王象欣及团队终于造出了OPN标准构成的“尺子”，并且发现了一整套OPN含量检测的方法。当被整合成学术论文时，又一个难题来了，“它太新了，专家不是很认可。”

在投稿过程中，由于研究成果在国际上没有先例，期刊审稿专家提出了诸多问题。面对每一个问题，王象欣都不敢怠慢，写起详尽的解释信，每一条解释都要有文献作为依据，甚至解释难度比文章本身还要大。针对论文，王象欣写了近5倍的解释信。“像专家对检测方法的质疑，既要指出之前方法不具复制性，又要详细说明我们的新方法，这样专家也就理解了。”

功夫不负有心人，王象欣及团队创新性建立的OPN测定方法获得国际认可，填补了国际OPN测定标准空白，不仅解决了不同乳制品及婴配粉前处理过程中OPN的分离和提取难题，而且操作简便、投入成本更低。

此次OPN测定标准空白的突破，在王象欣看来，更有着举一反三的作用，“可以复制这种方式，帮助我们去探索更多的蛋白质，让婴配粉不断地接近母乳营养。

纸上得来终觉浅，实验还是要自己严谨地做，是王象欣自己心中对于研究的一把标尺。“来飞鹤前，我的工作更像是在成熟的路上反复走。在飞鹤则往往需要自己开路，前方有很多的未知在等待着被发现，这也是乳业基础研究的魅力所在。”

在飞鹤，也充分提供了这样的土壤，即便数月甚至数年仿若“隐形人”，也会默默滋养着基础研究上的静静花开。在母乳研究过程中，王象欣为了能用上国内最先进的设备做实验，早上6点就要出门前往中国计量院，换乘地铁、大巴，每天光通勤时间就要5小时。在设备和文献面前，一坐就是一整天，在数据和公式的世界里徜徉，最终攻克了一个又一个难关。

坚持基础研究，“开一条路出来”

“检测方法是原料制备和产品创新的基础和前提，探索原料制备效果必须有检测方法，配方创新与活性营养含量科学性评价也必须有检测方法。没有活性营养检测方法，谈产品创新毫无意义。”解庆刚说。

在团体标准制定的同时，飞鹤在活性蛋白OPN制备技术和功能活性营养组合上进行系统研究和技术攻关，创建了从鲜奶或乳清中制备OPN技术，探索了OPN与其它活性营养的相互作用，申请活性蛋白OPN相关专利10余项，并在国际科学期刊上发表了有关OPN活性功能的SCI论文2篇。

在相应的研究成果转化上，飞鹤也在开拓新路。飞鹤星飞帆系列中的卓睿和卓耀均富含了乳源活性蛋白OPN，帮助宝宝构建身体自护力，受到新生代父母青睐。

母乳研究上，飞鹤有着“结硬寨，打呆仗”的朴实信念。从2016年起，飞鹤已收集27个省总计2万份样本数据，建成全母乳数据库。

2018年，乳品工程院士工作站落位飞鹤。经过2年多的发展，持续在攻坚乳制品生产中的关键核心问题。中国飞鹤董事长冷友斌曾表示：“中国乳业想要做到世界领先，飞鹤想要实现千亿目标，科研创新是第一位的支撑。”为飞鹤挑战“千亿目标”，奠定了“科研创新引领”的主基调。

多年来，飞鹤在国内外发表论文140余篇，共获得授权专利454项，承担39项国家及省级重要科研项目。“十四五”国家重点研发计划中，飞鹤是揭榜国家重点项目的乳企，分别承担1个专项和1个课题。

不久前，飞鹤宣布启动脑发育战略，基于北大医学部、哈佛波士顿儿童医院的合作，瞄准脑发育及营养的基础、应用研究，希望加速产品转化，让婴幼儿更健康更聪明的成长，为国家人才培育做出贡献。

“现在比以前更忙了，但是更有期待”，王象欣向着未知领域求索的路还在向前，有了OPN检测方法，飞鹤进一步在母乳研究领域深耕，“母乳这个大家无比熟悉的物质，其实有着更多的未知等待探索，这也是基础研究的魅力”。

从基础研究“造尺子”到自主转化“开新路”，从为宝宝成长提供全面营养到精准营养，王象欣和团队的努力正是飞鹤坚持科技研发和创新的真实写照。