英美加强关键矿产、AI等领域合作，但自贸协定泡汤了？

当地时间6月8日，英国首相苏纳克结束了两天的访美行程。当天，美国总统拜登与苏纳克签署了一份新的《大西洋宣言》，旨在增加两国在人工智能（AI）、关键矿产、清洁能源和安全等领域的合作。

苏纳克称赞该协议是“前所未有的、新时代的新经济伙伴关系”，他还着重强调了美国承诺对英国投资140亿英镑（约合1251亿人民币）。然而，这份声明却并不是英国脱欧后酝酿多年的、与美国的全面自由贸易协议。

在8日的白宫联合新闻发布会上，拜登被问及为何不同意与英国达成自由贸易协定，他没有直接回答这个问题，转而列举了两国正在合作的领域。

苏纳克则表示，《大西洋宣言》“回应了我们现在面临的特殊挑战和机遇”。

英国得到了什么

在2019年的英国大选中，英美自由贸易协定是苏纳克所代表的英国保守党写入竞选宣言中的一项重要承诺。在美国特朗普政府时期，英国与美国进行了五轮贸易讨论。但拜登上任后，这项贸易谈判被搁置了，并称这种协议是“20世纪的工具”。

近几个月来，英国政府似乎也放弃了这一努力。在飞往华盛顿的飞机上，苏纳克承认：“近一段时间以来，（贸易协议）并不是美国或英国的优先事项”。

但苏纳克此行期间，美国还是努力在一些领域弥补英国的期望。

英国政府和白宫分别在其官网上发布了一份文件概述《大西洋宣言》的内容。其中最值得注意的是，美英将启动一项关于关键矿产协议的谈判，涵盖钴、石墨、锂、锰和镍这五种对电动汽车制造最重要的关键矿产。谈判完成后，在英国开采或加工的上述矿产，将符合《通胀削减法案》清洁车辆获得税收抵免的相关要求。

目前，英国是一个向美国出口电动车电池原材料的净出口国。但按照美国立法规定，未与美国达成贸易协定的国家不能获得《通胀削减法案》的补贴。

不过，美国向英国提供的并非一种独享待遇。事实上，日本已与美国达成了一份协议，日本公司用于生产电动车电池的矿物将被免征出口关税。澳大利亚和欧盟也正在与美国进行类似的谈判，以加强关键矿产上的供应链联系。

人工智能也是苏纳克的外交议程优先事项之一，他希望推动英国在这一领域的监管方面发挥领导作用。宣言因此特别提出，今年苏纳克计划将在英国主办第一届全球人工智能安全峰会，美国对此十分欢迎，并承诺拜登将在高级别会议上出席。

拜登称，在人工智能方面，“没有一个国家比英国更有信心”。

英美还将在防务、民用核电、5G与6G、半导体和资格互认等领域开展合作。

此外，两国同意承认对方的数据保护制度，这将允许英国公司向经过认证的美国机构自由传输数据，而无须支付税费。

“特殊关系”还在？

唐宁街在解释为什么没有与美国达成自由贸易协议时辩称，自2019年以来，世界已经发生了变化。

的确，由于英美的“特殊关系”，当该自由贸易协定谈判在2018年启动时，大多数人预计这一过程将相当简单。特朗普政府曾称，英国是其优先签订自贸协议的对象。

但随着2021年拜登上任，美国政府明确地表明一种政策立场，即“在美国对美国工人和基础设施进行重大投资之前，不会寻求新的贸易协定”。美国贸易代表戴琪也多次称自贸协定是“20世纪的工具”，在其任期内，美国尚未达成任何全面的自贸协定。

去年，刚上任的苏纳克与拜登在印尼的二十国集团峰会期间会晤时，没有讨论自由贸易协议这一话题。外界认为，这表明英国已经暂时接受了谈判搁浅的事实。这一次，苏纳克也淡化了全面自贸协定的重要性：“涉及贸易时，我们与美国一直在做的事情是，我们正在寻找具体和有针对性的方法来改善我们国家之间的贸易。”

此外，根据智库美国行动论坛的分析，拜登政府并不愿意在北爱尔兰的贸易边境问题得到解决之前，与英国开启贸易协定的谈判。

不过，在此次会晤期间，拜登仍然用“特殊关系”形容了英美两国的交往，并称“没有比英国更与美国亲近的国家”。