连续亏损三年后首次实现盈利，谷歌云靠AI迎来拐点？

4月25日，谷歌和微软分别发布财报，AI和云计算正在推动科技巨头公司收入的增长，不过竞争也更加激烈。

云业务价值进一步显现

谷歌财报显示，今年第一季度收入从一年前的680亿美元增长3%至698亿美元；净利润为150.5亿美元，同比下滑8.43%，连续四个季度下降；每股摊薄收益为1.17美元，同比下降约4.9%，高于预期的1.07美元。

值得注意的是，谷歌云业务部门在连续亏损三年多后，已在运营基础上实现盈利。目前谷歌在美国云基础设施市场排名第三，仅次于亚马逊和微软。

财报显示，谷歌云业务部门今年第一季度的营业收入为74.5亿美元，盈利1.9亿美元。 去年同期，该部门报告亏损超过7亿美元，去年第四季度亏损为1.86亿美元。

通过谷歌的云平台，企业可以用它们来构建和运行自己的应用程序。 目前，谷歌云业务合计占公司总收入的10%。

微软公司的季度财报也显示，人工智能产品正在刺激销售其云计算和办公软件业务增长。微软云业务Azure在最近一个季度的增长虽然较上一季度的31%放缓至27%，但仍快于预期。

谷歌和微软在当天盘后交易中股价分别上涨8.3%和2.4%。

分析人士表示，尽管大型科技行业进入增长放缓期，但企业仍然看到了云计算带来的价值。“仍有很大一部分工作负载可以转移到云端。”研究机构TECHnalysis Research分析师Bob O’Donnell表示。

财报显示，微软的大部分销售额来自向客户销售软件和云计算服务。该公司今年凭借与OpenAI的合作以及利用人工智能技术改进Bing搜索引擎成为业内关注的焦点。

美国富国银行分析师Michael Turrin在一份报告中预计，OpenAI的能力可能会为微软带来超过300亿美元的新年收入，其中大约一半来自Azure。

微软首席执行官纳德拉在电话会议上告诉投资者，该公司拥有超过2500个Azure-OpenAI客户，并表示人工智能已集成到广泛的产品中。“Bing长期以来一直是搜索引擎谷歌的竞争对手，现在日活用户超过1亿，并且自从我们添加了人工智能功能以来，Bing下载量猛增。”纳德拉表示。

纳德拉去年10月份表示，微软云Azure机器学习服务的收入已连续四个季度实现翻番。“即便是当今最流行的人工智能应用程序之一ChatGPT，也都是在Azure超级计算机上训练的。”他在去年年底的股东大会上表示。

大型企业仍在扩大AI投入

微软首席财务官胡德（Amy Hood）表示，她看好人工智能带来的回报。“与任何重大平台转变一样，它始于创新，我们对迄今为止得到的人工智能功能的早期反馈和需求感到兴奋，”她说道， “我们将继续投资于云基础设施，特别是与AI相关的支出，因为客户转型驱动的增长需求仍将持续，我们预计由此产生的收入会随着时间的推移而增长。”

谷歌也在集中力量发展人工智能。公司上周表示，旗下人工智能子公司DeepMind将与谷歌大脑（Google Brain）合并，这意味着从本季度开始，DeepMind将不再计入Other Bets，而是计入母公司Alphabet的企业成本。Other Bets第一季度的收入为2.88亿美元，低于去年同期的4.4亿美元。

为了与微软支持的ChatGPT竞争，谷歌也在本季度迅速推出了自己的AI聊天机器人Bard。此前有报道称，三星正在考虑将其智能手机系列的默认搜索引擎从谷歌更改为微软Bing。针对谷歌与三星和苹果等手机制造商的合作关系，谷歌CEO皮查伊表示：“对于谷歌来说，一切都始于不断创新和改进搜索，并确保我们在这方面处于领先地位。”

谷歌目前拥有超过90%的搜索市场份额。谷歌将下个月的年度开发者大会上宣布产品更新。

市场认为，2023年将成为人工智能及相关技术的高增长年份。几乎所有的科技巨头都在该领域投入了大量资金，并且已经拥有或正在部署基于人工智能的工具。不过值得关注的是，苹果公司尚未发布任何与AI相关的新产品或新工具。

尽管苹果公司为就其AI计划发表公开评论，但有相关报道称，苹果最近面向语音助手Siri员工举办了一场内部活动，重点关注生成式AI内容和大型语言模型 (LLM)。Siri推出十多年来尚未出现任何重大的改变，而外界则更期待一款拥有类似于ChatGPT功能的语音助手。

Meta公司人工智能实验室主任杨立昆（Yann Le Cun）本月早些时候也表示，AI虚拟助理将是未来10到15年可预见的最重要的技术创新。他认为，未来人类将与智能虚拟助手互动，这些虚拟助手在某些时候会具有与人类智能相似的智能，甚至会在某些领域更胜一筹，并且可以在日常生活中全天候地帮助人类。