揭秘人类进化与糖尿病防治的研究

中国科学院上海营养与健康研究所研究员李海鹏，30年来一直在研究人类的祖先来自哪里以及在最近100万年是如何进化的。他的团队与华东师范大学脑功能基因组学研究所潘逸萱研究组合作，他们的研究成果在线发表于《科学》（Science），论文的结论是在90万年前左右，人类祖先的群体数目下降到1000多人，这个群体瓶颈维持了至少10万年。这一研究首次精确解析了百万年内人类远古群体数量变化历史，为实现重大慢病防治的“关口前移”奠定了理论基础。

李海鹏表示，由于进化基因组学涉及生物进化的两大核心概念——遗传变异和自然选择，因此不仅可以通过与数学、计算机多学科交叉的方式“解码过去”，同时还能通过“编码”在一定程度上预测未来。他们的下一步工作重点之一就是合作研究远古群体瓶颈导致的现代人群整体2型糖尿病患病风险，并通过精准溯祖计算揭示肿瘤的演化，从而进一步抢占科技制高点。

李海鹏的办公室就像一个微缩版的小森林，充满了他对生物学的热爱。他从小就特别喜欢生物，所以选择了生物专业。进入大学后，他又发现相对于幼年曾经痴迷过的Apple II，计算机有了巨大的变化，从而又赶紧学起了计算机。这样的经历也让他自然而然从事了如今的工作——从数学和计算的视角解析与基础研究、社会生活相关的重要生物学问题。