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女科学家把3cm鱼骨切了500多片 研究人类起源于鱼

发布时间:2024-06-04 21:17:29

6月1日晚,院士和科学家们齐聚一堂,为广大网友带来了一场集趣味科普和科学知识为一体的科学晚会。其中,中科院古脊椎动物所研究员卢静,揭秘了科学家是如何复原人类数亿年前的祖先——古鱼化石。

晚会上,卢静分享了40年前的故事。当时女科学家张弥曼用了近两年的时间,把一截2.8厘米的鱼骨头磨成500多片,否定了四足动物的双起源假说。40年后,卢静和团队用CT技术扫描,既保护了化石,提高了效率,还通过三维技术,打造3D版4亿年前的古生物世界,“希望通过科学家的努力,让我们更好地了解人类祖先”。

上个世纪八十年代,中国科学家张弥曼访问瑞典时,带去了从中国云南曲靖出土的泥盆纪早期杨氏鱼化石。

那个年代没有CT,在做研究的过程中,张弥曼学会了研究鱼类化石的经典方法——连续磨片法,这种方法能够更立体地还原化石标本。

杨氏鱼的颅骨化石只有2.8厘米长,张弥曼每磨掉一块,就在显微镜下画一张切面图,直至将杨氏鱼颅骨化石全部磨完。她用了两年时间,一共画了540多张图,最复杂的一张连续画了14个小时。

有人算出她每次磨掉的化石是二十分之一毫米长,这么精细、枯燥的活挑战的几乎是人的极限,但张弥曼坚持下来了,她甚至用绣花针来修理化石。当时她只想充分利用瑞典有利的条件来做研究。

为了抢时间,张弥曼经常通宵达旦地工作,两年时间里,她每天平均睡眠时间只有4个小时。久而久之,瑞典人都称她为“不睡觉的中国女人”。

这项大工程完成后,张弥曼将540多张图按比例放大,组成一个化石模型,她惊喜地发现,杨氏鱼没有内鼻孔,是一种原始的肺鱼。张弥曼对杨氏鱼的研究,刷新了人们对四足动物起源的认识。很多著名的古鱼类学家都带着自己的标本,去和张弥曼探讨古生物进化问题。

经过几轮大讨论,世界古生物学界开始普遍认同张弥曼的观点,总鳍鱼类起源的中心地区,也逐渐从欧洲和北美转向了中国云南曲靖。随后张弥曼又通过一系列研究,提出另一种假说:一种接近古总鳍鱼类和肺鱼类共同祖先的鱼类是四足动物的祖先。

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